International Trade
Ms. Mar Castro

Mar Castro is co-responsible of the PIPE 2000 Programme Executive Unit

¿Cómo se produjo su paso de la empresa privada a la pública?
Empecé a trabajar en Sudáfrica, en una gran empresa del sector de la pesca, de la que es socio Pescanova. En ella pasé por distintos Departamentos. Realmente fue una gran experiencia que me permitió hacer una de las cosas que más me gustan: conocer a fondo a otras gentes y a otras culturas. Llegué al ICEX en 1987 y tengo la suerte inmensa de trabajar en la Administración como si estuviera en una empresa privada, pues disfruto de bastante independencia para desarrollar proyectos. Supongo que en ello influye también el hecho de haber tenido unos jefes estupendos?

¿Qué cambios ha detectado en la empresa española exportadora durante los últimos quince años?

Podría resumirlos en uno y es una mayor profesionalidad en general. Hoy existe una nueva generación de empresarios muy preparados, que conocen bien el exterior porque han tenido la oportunidad de estudiar y vivir fuera, lo cual elimina de entrada una buena cantidad de barreras.

Sigue existiendo no obstante una importante barrera a la internacionalización de las empresas pequeñas, y es el problema financiero. Desde el ICEX estamos trabajando para conseguir, no ya nuevas líneas de financiación para proyectos de internacionalización, que entendemos existen en número suficiente, y en el programa Pipe 2000 concretamente, contamos con cinco líneas de diferentes bancos, sino el abaratamiento de los avales y la mayor flexibilidad en las garantías exigidas a los empresarios para conseguir esa financiación.

Como co-responsable de la Unidad Operativa del Programa Pipe 2000, ¿qué balance puede hacer de este Programa?

Ciertamente muy positivo. Si el lema del Programa en el momento de su lanzamiento era “2000 nuevas empresas exportadoras para el año 2000”, a día de hoy hemos superado las 3.000. Sin embargo y a pesar de ser importante el dato cuantitativo, es mucho mayor la satisfacción que nos transmiten las empresas que han pasado por el Programa. El Pipe 2000 se ha convertido en un referente de iniciativa pública de apoyo a la internacionalización de pymes en multitud de países, desde donde nos solicitan asesoramiento y apoyo para poner en marcha programas similares.

Creo que una de las claves del Programa es nos habernos conformado con el éxito de la idea inicial, sino que hemos ido incorporando nuevos permanentes mejoras y nuevos servicios de valor añadido para las empresas participantes, a pesar del considerable coste que conlleva. En esta línea de mejora continua seguiremos trabajando.

¿Puede adelantarnos en qué nuevos proyectos trabaja el ICEX para apoyar las exportaciones españolas?

Estamos trabajando desde el ICEX en varios frentes, especialmente en todo lo referente a la prestación de servicios a la empresa exportadora o inversora en el exterior. Estos servicios son fundamentalmente de información, no sólo a través de nuestro portal www.icex.es , sino con portales inversos dirigidos a compradores extranjeros, algunos de ellos temáticos, como el portal de la moda de España que se va a lanzar en los próximos días. Pero el ICEX ofrece también formación a través de multitud de seminarios y jornadas que se desarrollan por toda España, a través del programa de becarios en comercio exterior, que permite formar anualmente a 250 jóvenes en las Oficinas Comerciales de España en el Exterior, con la edición de publicaciones especializadas, etc.

En el área de promoción se ha realizado un importante esfuerzo para adecuar los programas de apoyo a las necesidades de la empresa, tanto en Planes Sectoriales, como en los programas directos a empresas: Consorcios de Exportación, Plan de Implantación Comercial en el Exterior y con el lanzamiento del nuevo Programa de Apoyo a las Marcas Españolas. El número de actividades que se organizan en el exterior se incrementa día a día y en este sentido potenciamos especialmente las que se organizan en países terceros.

No hay que olvidar que el ICEX apoya anualmente, a través de sus programas, a más de 6.000 empresas en 70 países y trabaja con 120 sectores de nuestra producción.

Cabe destacar también la labor que se viene realizando en los últimos años para reforzar la Imagen de España. En esta tarea trabajamos de la mano de las principales empresas exportadoras, fundamentalmente a través del Foro de Marcas Renombradas. Por ejemplo, el año pasado realizamos una encuesta a través de nuestra Red de Ofecomes, a fin de definir los valores positivos que habitualmente se asocia a “lo español”. Paralelamente, hemos analizado la imagen de España desde distintos puntos de vista, a través de mesas redondas organizadas en colaboración con el Foro de Marcas, el Real Instituto Elcano y la Asociación de Directivos de Comunicación. A estas mesas se ha invitado a participar a relevantes historiadores, sociólogos, periodistas, empresarios, políticos, agencias de comunicación, personalidades españolas de diversos ámbitos culturales y sociales, etc.

Por último, no quisiera dejar de destacar la Feria de Servicios al Exportador, EXPORTA, cuya próxima edición se celebrará en Madrid del 17 al 19 de mayo de 2004, y que organiza el ICEX en colaboración con IFEMA. En ella el ICEX cuenta con una importante presencia, poniendo todos sus servicios a disposición del exportador y del inversor, organizando 100 talleres prácticos de trabajo sobre temas de actualidad, y con la presencia en el Punto de Encuentro Internacional de 40 Consejeros Económicos y Comerciales en la Red de Oficinas en el Exterior, para atender las consultas de las empresas visitantes.